#  #  #

Меня тут недавно мама обидела. Прочитала первую главу и сообщила, что в моём фанфике совсем нет никакого действия. Ну конечно, она у меня кровожадная, ей бы взрывы, драки, погони… Да ладно, я вас опять прикалываю, чем собственно три предыдущие главы и занималась… :-)

#  #  #

В жизни профессора Снегга
была только одна женщина,
которая могла делать с ним
все, что захочет. Звали ее
Джоанна Роулинг.

Прошёл месяц.

Леди Найт так ничего и не придумала, а Дамблдор взял себе небольшой отпуск (это в середине ноября-то!) и уехал в Австралию.

Ученики расселись по партам. Профессора Найт не было. Зато из её спальни, дверь в которую находилась в кабинете, доносилась какая-то музыка и кошачье мяуканье. Прошло пять минут, и леди Найт, наконец, появилась с журналом под мышкой. Пятница. Последний урок. О, как она устала… Глубоко вздохнув, она открыла дверь в спальню и тихо сказала:

– Ани! Прекращай баловаться, у меня урок.

Кот ничего не ответил, но музыку сделал тише.

– Итак, сегодня мы говорим о магических измерениях. Такие измерения созданы магией, как и его жители.

– ...I saw him dancing there by the record machine...

– Существа созданные магией – эльфы, часто гномы, единороги, драконы, возможно...

– ...I knew he must have been about 17...

– ...коты... В некоторых измерениях число магов ограничено.

– ...The beat was going strong, playing my favorite song...

– В некоторых – все существа владеют магией.

– ...I could tell it wouldn't be long till he was with me, yeah me...

– Всё зависит от структуры самой ткани измерений.

– ...I could tell it wouldn't be long till he was with me, yeah with me...

– Например, здесь, на земле, колдовать умеют только избранные.

– ...singing, I love rock 'n' roll, so put another dime in the jukebox baby...

– А, например, в Нарнии, колдуют практически все.

– ...I love rock 'n' roll so come and take the time and dance with me...

– Так. Извините меня, я сейчас вернусь.

Профессор Найт не выдержала и твёрдой походкой направилась к двери в спальню.

– Котик мой!!! У меня урок!! Ты мне меша… АНТОНИО!!!

Ученики не могли видеть, что творилось в комнате у профессора. Но вам повезло. Я могу рассказать об этом.

#  #  #

Леди Найт любила удобства и развлечения. Поэтому у неё в спальне находились: телевизор, видеомагнитофон, DVD-плеер, ПК, и музыкальный центр. А где-то под полом Алекс установила домашний электрический генератор, поэтому все эти удобства работали. Добавим сюда кучу стоек с кассетами и дисками. Ну, и, разумеется, кровать с туалетным столиком. Не удивляйтесь. То, что она была магом, ещё не значит, что она не пользуется благами технологических цивилизаций.

#  #  #

Из музыкального центра доносились признания Бритни Спирс в любви к рок-н-роллу. А на роскошной кровати с балдахином развалились три индивида из семейства кошачьих. Рыжий, с чёрными полосками как у тигра, – Антонио. Ещё один рыжий кот вполне мог быть Живоглотом.  Ну а серая кошечка с горящими глазами наверняка была миссис Норрис.

– А ну брысь отсюда, мачо недоделанный! – грозно прошипела леди Найт.

– What?! – возмущённо переспросил не в меру наглый кот.

– Я сказала, идите отсюда куда-нибудь в другое место! У меня урок!

Антонио хотел капризно мяукнуть, но, увидев выражение глаз хозяйки, вовремя сменил тон.

– OK, OK, senhorita, no problem!

Зазывно махнув хвостом, эта рыжая бестия нажала лапой на небольшой рычаг в углу комнаты и большая плита в глубине не горящего камина выдвинулась, открывая тайный ход. Пропустив миссис Норрис первой (вот ведь джентльмен!) Антонио скрылся в проходе. Живоглот проворно юркнул за ним.

– Алекс, можно тебя на минутку? – донёсся из кабинета голос Минервы МакГонагалл.

– Вот кого не хватало в этой компании, – пробурчала леди Найт и выключила музыкальный центр. – Да, Минерва?

– У меня к тебе важный разговор. Не при детях.

– Надеюсь, в коридоре их нет, – проворчала Алекс и направилась к двери. За дверью она обнаружила профессора Снегга, который, по-видимому, ждал Минерву.

– Хагрид обнаружил какое-то очень странное животное на опушке Запретного леса, – заговорческим шёпотом начала профессор МакГонагалл.

– Больше всего оно смахивает на осьминога, – добавил Снегг. – У него есть щупальца с присосками. Но у него довольно осмысленный взгляд и оно постоянно чего-то бормочет.

– И вы считаете, что оно из другого мира?

– Скорее всего. Альбус сейчас в Сиднее на солнышке греется… – недовольно буркнул профессор зельеварения.

– А я, как его заместитель… – начала Минерва.

– Хорошо. Пошли, я посмотрю на это ваше животное.

Профессор Найт заглянула в класс:

– Домашнее задание очень простое. Найдите этого гадёныша Антонио и дёрните его за хвост. Если вы это сделаете, я даже награжу вас баллами. А если не сделаете (всё ведь будет заметно по хвосту) – сниму.

– Зачем же так жестоко?! – возмущённо спросила преподаватель трансфигурации.

– Дай детям заработать халявных баллов! Веди давай, к осьминогу своему.

Профессор МакГонагалл покачала головой и повела Алекс запутанным лабиринтом Хогвартских коридоров…

– Так это же олл из отряда беспозвоночных!

– Кто-кто?

Странное существо цвета хаки действительно обладало щупальцами. Ещё у него имелись большие чёрные глаза и крохотный ротик.

– Олл, – повторила Алекс. – И никакой он не иномирец, а инопланетянин.

– ЧТО? – Хагрид, а так же профессора МакГонагалл и Снегг, похоже, были в полном недоумении.

– Разумеется, кроме других миров есть и другие планеты. А чему вы собственно удивляетесь? – рассеяно сказала Алекс, доставая свой мобильный. – Только бы я не стёрла номер…

Минерва неодобрительно косилась на маггловский прибор. Она до сих пор не могла понять, как Алекс удавалось заставить работать технику в пределах Хогвартса.

– Привет, Зет… да… у меня тоже всё хорошо… причём тут свободный вечер?! Я тебе звоню, потому что обнаружила олла без маскировки!… Не спрашивай, я не имею понятия, как он тут оказался… да, моё местонахождение… а, уже вычислили… пришли кого-нибудь посмышленее, ладно? Да нет же, Зет, сегодня вечер у меня занят… и завтра тоже… и послезавтра… ага… и тебе тоже… всего хорошего! – Алекс раздражённо нажала на кнопку выключения. – Будут минут через пять, – буркнула она. Однако её никто не услышал, так как все, включая олла, уставились куда-то поверх неё. Леди Найт устало обернулась.

Со стороны Хогвартса быстро приближалась очень интересная процессия. В её главе мчался рыжий с чёрными полосками шарик. За ним же гналось полчище семикурсников в чёрных мантиях с красными и зелёными окантовками.

– Maaaw!!! – донеслось до учителей.

Бедный котик, спасаясь, прыгнул на плечо своей хозяйки, наивно полагая, что там его ждёт спасение.

– Ну что, получил, мачо? – ухмыляясь, поинтересовалась Алекс.

Несчастное испуганное животное затравленно глянуло в глаза той, кою считало своим верным другом и благодетельной хозяйкой. Алекс даже стало стыдно. Она почесала любимца за ушком и тихо сказала:

– Ну ладно, прости меня. Не стоило так поступать с тобой! Просто это твоё гулянье повторяется уже который раз, а недавно Филч мне жаловался, что миссис Норрис, кажется, в положении…

– It’s not me! – запротестовал кот.

– Я никого не виню. Просто умерь свой пыл, и принеси мне браслет-переводчик.

– And what about them? – Антонио ткнул лапой в сторону выжидательно стоявших Хогвартчан.

– Так, – леди Найт глянула на семикурсников. – Каждому по баллу за старание. На следующий урок принесёте мне сочинение на тему «Магические измерения. Всё, что я о них знаю».

Хогвартчане уныло повесив головы, побрели обратно к замку.

– Привет, Алекс. Ох, это действительно олл без маскировки! Ужас!

Чёрный автомобиль припарковался рядом с учителями. Из машины вышел симпатичный молодой негр, и зрелый мужчина с опытом в глазах. Оба в чёрных похоронных костюмах.

– Агент Джей! Агент Кей! Что ж, вы и вправду посмышленее многих своих коллег, начиная с Зета… – буркнула Алекс, но, взглянув на лица агентов, добавила: – Шутка!

Агент Джей выдал серию гортанных звуков, для написания которых требуется совсем другой алфавит. Например, олльский. Существо с щупальцами заметно оживилось и тоже начало что-то говорить.

– Он говорит, что заблудился в этом лесу, – перевёл Кей. – А ещё он говорит, что встретил удивительных существ, похожих на гаргов с рогом на лбу.

– Гарги? – с профессиональным интересом спросил Хагрид прежде, чем профессор МакГонагалл успела ткнуть его в бок.

– Гарги это что-то вроде наших лошадей. Кстати, Джей, спроси у него, как он вообще попал на Землю.

Джей выдал ещё одну серию не пишущихся звуков. Олл ответил.

– Я так и думал, что нелегально… – проворчал Кей.

– Err, senhorita, you asked the bracelet-translator…

– О, да, Ани, спасибо…

– But I see, it’s not already needed…

– Это, скорее, я уже не нужен, – мрачно изрёк Кей. – Кстати, Ани, привет.

– Hello, K.

– В общем, так, – Джей нахмурился. – Пока вы тут обменивались приветствиями, я узнал, что его выгнали с его родной планеты Нданда, и он припёрся сюда. Заберём его в Центр, а там уже разберёмся, что к чему.

Леди Найт надела браслет, и деловито крутила на нём бусинки. Настроив на нужный язык, она без особого труда понимала речь олла. Более того, она сама легко могла говорить на олльском.

Джей снова обратился к эмигранту (представим, что на вас тоже надеты браслеты-переводчики):

– Ииг, (таково имя этого олла) мы отвезём тебя в Центр ЛВЧ. Надеюсь, ты понимаешь, что нелегальное прохождение границ Земли преследуется законом?

– Конечно, я это знаю, – ответил олл. – Я думал спрятаться у вас (и от вас). Просто в этот момент я очень спешил. Сами понимаете, когда за тобой гонится вся полиция Нданды…

– Стоп! Ты же сказал, что тебя изгнали!

Ииг, казалось, был смущён.

– Ну, да. Изгнали. А полиция меня провожала… – олл остановился, поняв, что его ложь звучит совсем не правдоподобно.

– Так значит ты ещё и преступник, которого ищут! Кей, ты слышал? Теперь придётся сдать его властям Нданды, иначе они решат, что мы его укрываем.

– Политический казус, – авторитетно заявила Алекс.

Кей полез в карман и достал наручники, в данном случае нащупальчники. Однако лучше бы он этого не делал. Олл, увидев действия агента Кея, очень испугался, попятился и опрометью бросился в лес. Джей, Кей помчались за ним. Хагрид, МакГонагалл и Снегг, до сих пор стоявшие в сторонке и тупо глядевшие на происходящее, наконец, оживились.

– Кто это были?

– Люди в чёрном.

– Мы заметили, но…

– Минерва, Северус, Рубеус, поверьте, вы не хотите загружать свой мозг ненужной информацией.

И они поверили. Во всяком случае, вопросов они больше не задавали.

Три профессора (Хагрида они оставили в его хижине) почти дошли до главных дверей, как вдруг у леди Найт зазвонил телефон.

– Алекс! Срочно беги сюда! – оглушительно заорала трубка голосом Джея.

– Ну что опять случилось? – почти простонала леди Найт.

– Он ушёл на Тёмную сторону!

– Не морочь мне голову. Оллы не умеют уходить на Тёмную сторону.

– А этот умеет! Срочно беги сюда, мы не можем идти за ним!

– И вы хотите, что бы я провела вас туда?!

– Да!

- Клятый день! – выругалась профессор Вселенноведения и добавила: – Уже иду.

Алекс выключила телефон и уставилась в траву.

– Что-то случилось? – осторожно спросила МакГонагалл.

– Да. Это существо ушло на Тёмную сторону. Хм. Тёмная сторона Хогвартса. Это должно быть интересно…

– Тёмная сторона Хогвартса? – изогнул бровь профессор Снегг.

– Да. Изнанка мира. Все Р.С. попавшие ту… – Алекс внезапно уставилась на зельевара. Её глаза горели странным огнём.

– Профессор Снегг! – торжественно начала преподаватель Вселенноведения. – Я удостаиваю вас чести пойти со мной и помочь мне поймать это существо!

– Леди Найт, я не… – хотел оказаться Снегг, но:

– Не благодарите! – прервала его Алекс. – Я от чистого сердца! – она улыбнулась, взяла Снегга под руку и энергично зашагала в сторону Запретного леса.

Профессор МакГонагал постояла ещё пять минут на воздухе и смотрела вслед удаляющейся парочке. Затем она неодобрительно покачала головой и пошла в замок.

#  #  #

Вы уж меня извините, но, похоже, что от Макса Фрая вам не отделаться. Я решила воссоздать в своём фанфике ещё одну из его гениальных идей. Итак, Тёмная сторона. Так сразу и не объяснишь… Ну, в общем, это что-то вроде изнанки мира. Любое Р.С., ступившее туда, становится таким, каким должно было быть. То есть, если у вас какой-нибудь комплекс, или болезнь, зайдя на Тёмную сторону, вы выздоравливаете. Но, возвращаясь в реальный мир (хм, где-то я это словосочетание уже слышала…), вы становитесь таким же, каким были. По крайней мере, так она действует в мире Стержня. А на нашей родной старушке Земле эффект Изнанки мира может быть несколько иным…

#  #  #

Леди Найт шла впереди. За ней осторожно пробирались агенты ЛВЧ. Между ними брёл злой-презлой Снегг. Ещё десять минут назад, он орал насчёт того, что ему ещё проверять домашние работы и он, дескать, вообще, отдохнуть хочет, выспаться, и что ему абсолютно не хочется ловить какое-то безумное существо из другого мира, и тем более, идти на какую-то дурацкую Тёмную сторону, но крепкие руки агентов, по одному кивку головы Алекс, тихо пригрозили вывернуть обе руки профессору зельеварения, если он не заткнётся. Конечно, леди Найт не одобряла таких методов, но в случае со Снеггом, она готова была пойти на сотни невинных жертв за пять минут тишины.

– Вот оно! – прошептала Алекс, глядя под куст ежевики.

– Что? – так же шёпотом спросил Джей.

– Подземный ход. Нам надо туда спуститься, побродить там чуть-чуть, и выйти на поверхность.

– Зачем? – полюбопытствовал Кей.

– Переход между сторонами можно осуществить только в темноте под землёй. Некоторые способные маги могут переходить и так, но я сильно сомневаюсь, что Ииг, является сильным магом.

– Интересно. Ты думаешь, это он прорыл этот ход?

– Вполне возможно. Сейчас я попробую туда влезть…

Леди Найт с трудом протиснулась в узкий лаз.

– Чёрт! Он довольно узкий, – донеслось оттуда. – Придётся ползти на четвереньках!

– Может, заставить зельевара выкопать побольше? – усмехнулся Джей.

– Я варю зелья! Я не копаю зем… мм! Мммммм! – профессор Снегг безуспешно пытался убрать руку Джея со своего рта.

– Мы идём за тобой, Алекс! – сказал Кей и пополз в подземный ход.

– Здесь темно!

– Ха! А ты думал, что вход в метро? Может тебе ещё и эскалатор подать?

– Метро? Эскалатор? Что это такое? – поинтересовался Снегг.

– Тебя кто-нибудь спрашивает? Молчи в тряпочку!

– Дайте мне тряпочку, буду молчать.

– Ты смотри, остряк нашёлся! Ай! Больно! Ты что делаешь, сволочь?

– Что, что... обыкновенная иголка. Надо же поддерживать имидж остряка.

– Я тебе сейчас как покажу имидж остряка!

– Кей, Джей, Северус!

– Что?!

– Заткнитесь, а? Впереди свет!

Два мага и два агента вылезли из подземного хода. Обратная сторона запретного леса была невероятно красивой. Но описать её очень сложно, потому что каждый видит её по-своему. Алекс, например, всегда видела всё в фиолетовом цвете.

Агенты изумлённо рассматривали окружающую среду.

Но Алекс с изумлением уставилась на Снегга.

– Я ожидала что-то подобное, но не такое... – пробормотала она.

Профессор зельеварения стоял перед охотницей и улыбался. Нет, это не опечатка. Он не ухмылялся, и не усмехался, а именно улыбался. Шёлковые чёрные волосы кудрями спадали на плечи, кожа лица – здорового чистого цвета, чёрные глаза – живые, смеющиеся. И эта мягкая улыбка...

– Твою метлу, да в вас же ещё влюбиться можно! – вырвалось у Алекс.

– Вы действительно так считаете, леди Найт? – весело спросил Снегг.

– Ох, простите Северус, я...

– Нет, нет, не извиняйтесь! Я понимаю, что там, на той стороне я был несправедливым занудой, садистом, да и неряхой к тому же. Однако, это чудесное место, кажется, дарит мне ещё один шанс...

Теперь уже и агенты изумлённо таращились на профессора.

– Ну где это существо? Давайте поймаем его и вернёмся домой. Не терпится сказать Минерве... – Снегг запнулся и – невероятно! – покраснел. Затем он гордо выпрямился и зашагал куда-то вперёд.

– Определённо, ЭТОТ Снегг мне нравится! – улыбнулась Алекс и пошла за ним.

Через пятнадцать минут они нашли злополучное существо. Кстати, не по следам. Просто бедняжка олл сидел на пеньке и так рыдал, что его можно было слышать за километр.

– Я бы на вашем месте отпустил бы его, – тихо сказал Снегг.

– Кто бы мог подумать! – воскликнула Алекс. – Полчаса назад вы бы потребовали снять с него пятьдесят баллов.

– Пятьдесят баллов с Нданды! Вы довольны, мисс? – галантно спросил Снегг.

– Вполне, – немного ошарашено ответила Алекс. Затем она задумалась, и повернулась к агентам:

– Давайте лучше я подойду к нему. Всё-таки, я женщина…

И не дав сказать ни слова, леди Найт направилась к оллу. Увидев её, он вскочил и хотел бежать, но небольшое заклятие, известное как Локомотор Мортис у магов пользующихся палочками (парализация ног, в данном случае шупалец), не дало ему убежать. Повалившись на землю, Ииг отчаянно завизжал и зашмыгал носом.

– Эй! – мягко сказала леди Найт. – Я не хочу делать тебе больно. Я вообще не желаю тебе зла. Скажи мне только, за что тебя выгнали из Нданды?

Алекс левитировала олла обратно на пенёк, уселась рядом и протянула ему носовой платок.

– «Звук, обычно издаваемый высмаркивающимся оллом», я залез в нашу священную библиотеку, «ещё один такой звук», и выкрал секрет, «и ещё один такой звук».

– Какой секрет? – не поняла Алекс.

– Как попасть на Тёмную сторону, – вздохнул олл. – Он появился у нас совсем недавно, – Ииг всхлипнул. – Его привёз какой-то инопланетянин, продал за корабль, и улетел сюда, на землю. А я…

– Стоп, стоп, стоп! Расскажи-ка поподробнее об этом инопланетянине. Секретами хождения на Тёмную сторону так просто не кидаются.

– Странный был этот инопланетянин. Его звали Фрумпель, – начал олл. – Вообще-то его привёз один из наших. Фрумпель потерпел крушение на одном из наших астероидов, а наш космонавт Ваа нашёл его. Фрумпель показал ему как можно попасть на Тёмную сторону астероида, и Ваа понравилось. Поэтому он отвёз этого инопланетянина на Нданду, Фрумпелю подарили новый корабль и он улетел.

– На Землю? – уточнила Алекс.

– Да. Ваа записал все этапы прохождения на Тёмную сторону и поместил в нашу священную библиотеку. Но этот секрет могли узнать только избранные, то есть наш президент и остальные политики, а так же те, кто имел много денег. Но самое странное то, что ни у кого не получалось.

– Не получалось ходить на Тёмную сторону? – усмехнулась Алекс.

– Да! Даже сам Ваа не мог.

– Наверное, потому, что у Нданды нет Изнанки. Такое иногда встречается.

– А там, на астероиде… – начал догадываться олл.

– Она есть.

– Но тогда этот инопланетянин обманул нас!

– Разумеется. Но ты не рассказал мне, зачем ты выкрал этот секрет.

Ииг смутился и покраснел.

– Ну… по всему городу ходили слухи,… о том… как там красиво… но у меня не было так много денег,… поэтому я…

– Ладно, я тебя поняла, можешь не продолжать.

Алекс задумалась. Какой-то инопланетянин, известный под именем Фрумпель, на пути к Земле терпит крушение на одном из астероидов Нданды. Причём он наверняка ведь знал, что на этой планете Изнанка отсутствует. Таким образом, облапошив бедных оллов, он с благодарностью принимает корабль и сматывается. Леди Найт усмехнулась. Когда-то она знала одного Фрумпеля. Однако галактик и измерений много, и может это совсем не тот Фрумпель… Хотя…

– Ииг, – задумчиво позвала Алекс, – ты случайно не видел этого инопланетянина?

– Конечно, видел. Когда ему корабль вручали, весь город собрался. Ну и я там был.

– Можешь его описать?

Олл задумался.

– Странный он такой. Я имею в виду, он не похож на нас, оллов. Он скорее похож на людей. Только на ногах у него копыта, и хвост сзади. А на голове рога. Вот.

– Ха! – усмехнулась Алекс. – Великолепно! А ты случайно не знаешь, что этот Фрумпель хотел на земле?

– Нет, откуда же я могу знать об этом.

Леди Найт нахмурилась. Вся эта история ей совсем не нравилась. Все её кошачьи чувства вещали о чём-то неблагоприятном. Судя по всему, это был именно тот Фрумпель, которого изгнали с его родного измерения Дева.

– Интересно, что же деволу здесь понадобилось… – задумчиво спросила она у воздуха. Воздух ответил голосом Иига:

– Дьявол?! – в ужасе спросил он.

– Девол, – поправила Алекс.

– Что-то я перестал понимать происходящее, – заметил Снегг.

#  #  #

Да и вы я думаю тоже. Кроме тех, конечно, кто читал МИФы Роберта Асприна. Ладно, сделаю небольшое лирическое отступление.

Что является привычным в одном измерении, часто бывает диковинкой в другом. Жители измерения Дева (то есть деволы), после того, как его постигла какая-то экологическая катастрофа, использовали свои способности путешествовать по измерениям и начали торговать такими диковинками. Искусство торговли передавалось из поколения в поколение, и, в конце концов, деволы стали самыми прожжёнными торгашами во вселенной. Говорят, если ты заключил сделку с деволом, то поступишь разумно, пересчитав после этого пальцы на руках… руки, ноги… а потом родственников…

#  #  #

– Конечно, это не моё дело, – продолжала леди Найт.

– Алекс, мы должны забрать олла в Центр. Сними, пожалуйста, с него заклятие.

– Но всё же, если с Базара-на-Деве его выгнали…

#  #  #

Базар-на-Деве – самый широкий ассортимент с максимальной возможностью продать последние тру… штаны за какое-нибудь барахло.

#  #  #

– Давайте скорей отправимся домой. Я только что вспомнил, что оставил зелье увеличения на огне, а ведь его надо было выключить ещё час назад!

– Надо будет спросить об этом у Скива или у Танды, а лучше у Ааза.

#  #  #

Персонажи МИФов.

#  #  #

Кей несколько раз позвал Алекс. Даже помахал рукой перед её глазами. Леди Найт лишь отмахивалась и продолжала разговаривать с воздухом.

– Ты сможешь идти сам? – спросил Джей у Иига.

– Они могли бы знать о Фрумпеле.

– Нет! Мои щупальца обездвижены, – огорчённо ответил олл. – Вам придётся меня нести, – ехидно добавил он.

– А дорогу назад показать сможешь?

– Волшебные палочки я уже видела на Базаре…

– Да. Но повторяю, вам придётся нести меня.

– Эй, Снегг!

– Может, он хотел купить что-то из технологий?

– Чего?

– Вы можете снять с него заклятие?

Профессор посмотрел на олла. Ему вдруг стало жаль бедное существо, мечтавшее увидеть красоту Тёмной стороны. Здесь, на Изнанке мира, он понял, что толкнуло Иига на кражу. Снегг проверил заклинание. Усмехнулся.

– Нет, к сожалению, такие заклинания может снять только тот, кто его наложил, – соврал профессор, и незаметно подмигнул оллу.

Вся четвёрка уставилась на леди Найт.

– В любом случае, на Деву он это не повезёт.

– Чёрт! Придётся его нести, в центре разберёмся, – проворчал Кей.

Агенты подняли Иига и направились обратно к подземному ходу. Снегг же уселся на освободившийся пенёк и стал ждать, пока леди Найт не наговорится.

Люди в чёрном поднесли олла к своему чёрному автомобилю.

– Ну и тяжёлый же ты! – недовольно пробурчал Джей, осторожно кладя Иига на землю. Кей открыл дверцу машины, Джей достал сигарету… этого мига хватило, что бы когда агенты повернулись к оллу, они его там не обнаружили.

Леди Найт остановилась, глядя на Снегга.

– Спасибо, – сказала она.

– За что?

– Просто спасибо, – улыбнулась Алекс. – Я сняла заклятие, ещё когда усаживала его на этот пенёк.

– Я понял.

– Северус…

– Да?

– Почему?

– Хм… из жалости…

– О!

Настала неловкая пауза.

– Я должна сказать вам одну вещь, Северус.

– Слушаю вас.

– Когда… – Алекс замялась, – когда вы выйдете из Тёмной стороны…

– Да?

– Вы станете таким же, каким были ранее, – извиняющимся тоном произнесла леди Найт.

Лицо Снегга постепенно из радостного перешло в скорбное.

– Тогда я остаюсь здесь, – решительно заявил он.

Алекс помотала головой.

– Нельзя. У вас есть работа, вас ждут дети. Если бы все могли спрятаться от реальности на Тёмной стороне…

– Да, я понял… – Снегг закрыл глаза и вздохнул. – А я так обрадовался, что, наконец, смогу быть самим собой…

– Возможно, теперь, когда вы узнали, что можете быть таким, вы сможете сохранить хотя бы часть себя…

– Вы обещаете научить меня ходить на Тёмную сторону?

– Конечно! Это довольно просто… для сильного мага… Но сейчас нам надо домой.

– Да.

Леди Найт решительно направилась к подземному ходу.

Два профессора пересекли зелёную лужайку перед замком Хогвартс, вошли в холл, и направились каждый к своей комнате. Оба молчали, каждый думал о своём.