Предисловие
Внимание!
Этот фанфик написан на основе событий, разворачивающихся в нескольких книгах и фильмах. Поэтому, если некоторые тонкости и шутки этого фанфика не будут вами поняты, рекомендуемая литература и фильмотека расположены в конце рассказа. Так же, настоятельно рекомендуется знать английский. Или хотя бы иметь словарик.
Приятного чтения!
Глава первая.
Жизнь – игра. Задумана хреново,
но графика обалденная!
– Полнолуние.
– Да… – Карл поёжился. – Ван Хельсинг, ты уверен, что она выйдет на охоту именно сегодня?
– Леди Найт сравнивает себя с кошкой, а кошки любят полнолуние.
– Эта леди Найт скорее пантера, чем кошка.
– У нас будет прекрасная возможность выяснить это, когда мы её поймаем.
# # #
Знаменитый охотник на монстров Ван Хельсинг и его преданный слуга изобретатель Карл (посмотрите фильм Стивена Соммерса «Ван Хельсинг»). А вы кого ожидали увидеть? Алана Куотермейна под ручку с Миной Харкер? Ну нет. Могу вас разочаровать (а кого и обрадовать) их здесь не будет. Да, хочу напомнить, что Гэбриэл Ван Хельсинг как левая рука Бога бессмертен. Ну, а заодно, это бессмертие распространяется на его слугу. Вот так вот. Имейте в виду, когда захотите стать бессмертным. Теперь, леди Найт. Кто она? Ну, на вопрос кто такая леди Найт полностью может ответить только леди Найт. Могу сказать только в общих чертах. Она – охотник на монстров, волшебница, умеет превращаться в пантеру (именно в пантеру, а не в какую-то дохлую кошку), то есть, говоря магическим языком, она анимаг. Любит животных (в особенности драконов, кошек, собак и единорогов), ночь (это итак понятно, да?), луну и горы. Католический орден, (который, кстати, до сих пор существует, просто о нём никто не знает, как и не знали о магическом мире, до того как предательница Роулинг всех выдала) сначала подумал, как бы избавиться от лишних волшебников, но как подумал, так и передумал и попросил бравого охотника на монстров пригласить её на службу католическому ордену. Вот только сначала её нужно найти…
Теперь, когда все впилили, тьфу… (проклятый лексикон из Мира Стержня! (почитайте Макса Фрая – «Лабиринты Эхо)) то есть врубились, повествование может плыть дальше.
# # #
– Полнолуние, – прошептала леди Найт. Она шла по ночному лесу и всей грудью вдыхала прекрасный аромат зелени после дождя. Алекс (да, именно таково имя легендарной охотницы) была уверена, что сегодня ей повезёт, так как луна, а тем более полная, всегда ей сопутствовала и покровительствовала. Она была одета, как подобает настоящему магу: чёрные брюки, чёрные сапоги на платформе, свободная чёрная блузка и, разумеется, чёрный плащ с вышитым изображением серебристой кошки в правом нижнем углу, застёгнутый под горлом брошью в виде пятилистного серебряного цветка с аметистами, изображавшими лепестки и алмазом посередине. Длинное предложение, понимаю. А ещё у неё на пальце сверкало серебряное кольцо с фиолетовым камнем. Девушка спустилась с небольшого пригорка и обнаружила поваленное дерево. Его ветки были безжалостным образом отрублены, а ствол обуглен, покорёжен и исполосован мечами. Вокруг валялись обрывки молодых зелёных листьев, которые, видимо, были втоптаны в грязь. Недалеко виднелась горка пепла - видимо всё, что осталось от веток. Только одни существа ТАК относились к природе и могли такое сделать. Алекс вытащила из ножен свой меч. Его края светились холодным голубым светом.
– Орки, что б их *____*!!! – выругалась она.
# # #
Сначала Ван Хельсинг, теперь орки (почитайте Толкиена – «Властелин колец») … но ведь это же фанфик, а потому вы здесь ещё и не такое увидите…
# # #
Неподалёку виднелся широченный след, явно оставленный коваными сапогами, какие носят орки. Леди присела на корточки, погладила тёмно-чёрный ствол бедного дерева и прошептала:
– Я отомщу...
Затем она легко поднялась и пошла по следу. Однако идти пришлось недалеко. В стороне Алекс заметила такой же свежий, как и орочий, след, оставленный копытами. «Возможно, орочья банда случайно наткнулась на лошадь, – подумала девушка. – Бедняжка! Эти @#$%& наверняка съели её! – затем пришла более страшная мысль: – А вдруг это был кентавр?! Вряд ли он смог бы отбиться от целой банды орков!» Но правда была ещё страшнее. Через несколько шагов, Алекс обнаружила поляну, на которой... да, да, на которой лежал молодой единорог, с тремя чёрно-пёрыми стрелами в груди. От него исходило едва заметное, тусклое свечение. Над ним вилось несколько воронов. Алекс медленно подняла жезл, тот ярко вспыхнул, и вороны превратились в кучки пепла. Леди Найт представила себе ясную картину: бедный, молодой единорог улёгся отдохнуть. Однако ужасные шумы будят его. Он встаёт и видит, как на него несётся орочья банда. Он бы наверняка сумел спрятаться, или тихонько убежать, но его выдало собственное свечение. Ведь при лунном свете единороги сами светятся. А орки ненавидят такого рода свет. И, от злости, почти рефлекторно, они стреляют в единорога. Разумеется, большая часть стрел не достигла своей ужасной цели, но трёх вполне хватило, что бы это прекрасное животное легло, и больше не поднялось. От вида этого найпечальнишего зрелища, Алекс почувствовала, что её щёки стали мокрыми. Она подбежала к несчастному животному и – о, чудо! Он был ещё жив. Леди достала свой магический жезл, наколдовала обезболивающее заклятье и выдернула все три стрелы. Единорог пошевельнулся. Алекс наколдовала ещё одно заклятье, и раны начали медленно стягиваться.
– Боюсь, дорогой мой, тебе придётся немного полежать здесь. Когда почувствуешь в себе силы, найдёшь в лесу княженицу. Ты ведь знаешь что такое княженица, правда? Моя ты умница! А пока что вот тебе несколько листочков, – с этими словами девушка полезла за пазуху и вынула несколько помятых широких листьев, от которых исходил дивный аромат. – Люди их варят, а тебе достаточно просто пожевать. А если найдёшь целое поле, поваляйся там. Единороги ведь любят валяться в траве, да? – пока леди Найт говорила, свечение единорога становилось всё ярче, а под конец он тихонько заржал. Алекс улыбнулась. – Тебе ещё очень повезло, что стрелы не были отравлены, а то я бы уже не смогла тебе помочь. Ну, ладненько. Ты пока набирайся сил, а у меня дела. Например, мне надо догнать и ликвидировать несколько... нет, при тебе я лучше не буду ругаться, а то ещё подумаешь что-нибудь не то... – леди Найт улыбнулась, помахала единорогу рукой и отправилась по следу.
Ван Хельсинг пробирался между зарослей и вдруг увидел костёр. Его разожгли какие-то твари в толстых кольчугах, уродливых шлемах и кованых сапогах. Больше всего эти твари походили на свинюшек, вставших на задние лапки и научившихся корчить свирепые рожы. Ван Хельсинг никогда раньше не видел таких существ. Однако кроме этих тварей его зоркий глаз обнаружил какую-то фигуру в чёрном плаще, сидящую на дереве. Судя по формам, это явно была девушка. Она подняла руку, и что-то, видимо кольцо, ярко сверкнуло фиолетовым светом, и в следующий миг, в руках у девушки был жезл. Жезл был необычный. Он больше смахивал на посох. Его, так сказать, ствол был из дерева с причудливой резьбой по всей длине. Так же ствол был обвит серебряной змейкой, которая на конце разветвлялась на четыре змейки, которые в свою очередь крепко держали фиолетовый камень в форме куба. Девушка подняла свой жезл высоко над головой, и его верхушка вспыхнула. Ван Хельсинг зажмурился от яркого света, а когда он открыл глаза, на месте свинюшек остались одни кучки пепла.
Леди Найт легко спрыгнула с дерева прямо в костёр, который тут же погас. Она осмотрелась, и заметила кого-то, прятавшегося в зарослях. Не зная, человек это заблудившийся, или орк гадкий, она направила в него свой магический жезл и повелительно произнесла:
– Выходи!
Ван Хельсинг, хорошо помня, что случилось с бедными свинюшками, вышел с поднятыми руками.
– Кто вы такой, и что вы здесь делаете? – спросила леди Найт.
– Ну, скажем так. Я человек, – осторожно сказал Гэбриэл.
– Это я и так вижу, – Алекс прищурилась. – Быть может, у вас есть имя, мистер человек?
– О, да. Как ни странно, моя мать позаботилась об этом.
– Какая у вас мудрая и осмотрительная мама.
– Что есть, то есть, – Ван Хельсинг усмехнулся.
Леди Найт тоже улыбнулась краешком рта, но жезл не убрала.
– Скажите, вы видели людей, только что сидящих у костра?
– Так это были люди?! Никогда бы не подумал!
Алекс вздохнула. Теперь придётся стирать ему память. До чего неприятная процедура! А человек продолжал:
– Чего я на своём веку только не видал: вампиры, оборотни, тролли, драконы,… но таких существ ни разу не видел.
Леди Найт опустила жезл.
– Что ж вы сразу не сказали, что вы один из наших!
– Что значит один из ваших? Я не маг, если вы это имеете в виду.
Алекс опять подняла жезл.
– Но я и не маггл, если вы об этом, – Ван Хельсинг явно наслаждался замешательством девушки. Но она «замешивалась» недолго. Леди Найт усмехнулась, опустила жезл, и медленно произнесла:
– Так значит, вы и есть знаменитый Ван Хельсинг?
– А вы не менее знаменитая леди Найт.
– Ну вот мы и познакомились, – Алекс не убирала жезл.
– Быть может, вы опустите эту штуку, – Ван Хельсинг опасливо покосился на оружие в руках девушки.
– Когда я убежусь, что у вас на уме нет ничего плохого.
– Я всего лишь хотел предложить вам сотрудничество.
– Я волшебница, и не служу католическим орденам, хоть и верю в Бога.
– Очень жаль. Моё начальство дало мне соответствующие инструкции.
– И что же вы должны сделать в случае моего отказа?
– Я должен позаботиться, что бы вы больше не дышали, – Гэбриэл виновато пожал плечами.
– Я сильно сомневаюсь, что у вас хватит сил на подобное действие.
Ван Хельсинг усмехнулся.
– Дело в том, что я знаю, что у меня не хватит сил сразиться с вами в магическом поединке.
– И что же вы намерены делать теперь? – Алекс уже заподозрила какой-то подвох, и потому всё ещё не убирала жезл. Ван Хельсинг же громко позвал:
– Карл!
Из темноты леса вышел человек в плаще и тоже гаденько так усмехнулся.
Леди уже начала беспокоиться, но виду, разумеется, не подала.
– Покажи ей, Карл.
Человек в плаще порылся в сумке и вытащил бледно-голубой маленький камень непонятной формы.
Алекс непонимающе уставилась на него.
– Это цветок Даэро. Вам ведь знакомо это название?
Алекс молчала достаточно долго и в итоге получилась эффектная пауза.
– Я… слышала о нём, – титаническим усилием воли Алекс сохранила выражение спокойствия на лице.
– Тогда вы должны были слышать о его свойствах, – Ван Хельсинг широко улыбнулся, опустил руки и медленными шагами направился к Алекс.
– Допустим, нет, – осторожно сказала Алекс, пятясь назад, но не опуская уже бесполезный жезл.
– Даэро – растение, питающееся магией, – великодушно просветил её Карл. – Его цветы сохраняют это свойство, даже после того как их сорвут.
– А значит – продолжил Гэбриэл, – вы не в состоянии колдовать, по крайней мере, сейчас.
Алекс вздохнула, отбросила жезл, внутренне улыбнулась и вытащила меч.
– ?! – воскликнул Ван Хельсинг.
– Ну! Бросьте, Гэбриэл! Неужели вы думали, что я справляюсь со всеми своими противниками одной лишь магией? – угрожающе приближалась теперь Леди Найт.
– Нет, я не…
– Возьмём вампиров. Их можно убить только осиновым колом или серебряным кинжалом, – с этими словами волшебница достала из-за пояса кинжал и пригвоздила им кусок плаща Карла к ближайшему дереву.
– Или орки. Одно время, когда я не знала заклинания мгновенного-превращения-в-пепел-путём-сожжения, я разбиралась с орками, отрубая оным головы вот этим самым мечом, – сзади неудачливого охотника было дерево, а спереди девчонка-садистка, приставившая свой меч к его горлу. – Более того, у меня ещё бирюзовые ботинки по торканде! – продолжала она.
– Торканде?! – в молниеносной схватке любопытство Карла со счётом 5 – 0 (хм, где-то я это уже слышала…) победило страх. Результатом этой схватки был еле слышный (страх решил взять реванш) вопрос обладателя этих воинственных чувств.
– Вид рукопашной борьбы в каком то из измерений – великодушно просветила его Алекс.
– В каком-то из измерений?!?! – одновременно воскликнули охотник и его слуга.
– Ой, девочки, только не говорите мне, что вы считаете, что Земля – единственное измерение во вселенной!
– Ну… – начал Гэбриэл.
– Так. Приехали. Ваш билетик, пожалуйста.
– Что-что? – слабо поинтересовался Карл (видимо любопытство, как Тайсон – в реванше отказало).
– Э… ничего… так, мысли в слух. Слушай, Колян, подари мне цветочек!
Карл в недоумении (если не в изумлении) уставился на девушку. Хотя теперь он в этом сильно сомневался.
– Гм-м, хм-м, это вы, м-м, типа мне?
– Ну а кто ещё тут стоит с цветком, как баран с ноутбуком?! Ну же, Колька, сделай даме приятное!
С мыслью «Я так и знал!» Карл бросил Алекс цветок Даэро. Леди Найт ловко его схватила одной рукой и растёрла в порошок.
– Настала моя очередь читать лекции, господа, – сказала волшебница, развевая порошок, словно прах врага. – Чем больше цветок, тем больше радиус его действия. Ваш был примерно на три метра. А пылинки мешают колдовству, только если их вдохнуть.
Наконец-то Алекс расслабилась и улыбнулась. Она была в своей стихии. Разумеется, она не была жестокой. Это была просто маска, игра, что бы запугать незадачливых охотников. Тем более, этот, если не врут, профессор Ван Хельсинг ей нравился.
– Знаешь, Ваня, не буду я тебя убивать. Симпатичный ты.
– Меня зовут Гэбриэл, - прорычал Гэбриэл.
– Гэбриэл, Шмэбриэл… вот Ваня - коротко, ясно и понятно. Короче, – Алекс левитировала меч так, что бы он оставался в положении остриё – горло. Затем, вытащив откуда-то из складок плаща пергамент, перо и чернильницу (не забывайте, это конец девятнадцатого века!) написала несколько слов, используя плечо новоиспечённого Вани как подставку. Протянув это эссе охотнику, леди гордо заметила: – это адрес, одного из моих учеников, на Земле. Он, видишь ли, залёг на дно и потому с удовольствием за некоторую определённую плату обучит тебя азам волшебства, – леди не спеша запихнула перо и чернильницу обратно в плащ, взяла из воздуха меч, вложила его в ножны, подняла с земли посох, трансфигурировала его в кольцо, подошла к Карлу, резким движением вытащила свой кинжал из дерева, провела рукой по трещине в дереве, трещина зажила… всё это она проделывала так, как будто она была на поляне одна. Слуга и его охотник (ну вы меня поняли) заворожено наблюдали за ней. В конце концов, она громко свистнула и из темноты вылетела летучая мышь. Мышь сделала кружок над головой леди Найт и взорвалась. Да, да, именно взорвалась с громким треском, а вместо неё на поляне откуда-то взялся огромный чёрный дракон. Венгерский рогохвост, я полагаю? Легко вскочив ему на шею, Алекс сложила руки в воздушном поцелуе, бросила стоящим внизу «Чао!» и улетела.
– Да-а – только и сумел выговорить Карл.
# # #
Как-то незаметно пролетело столетие. Ну, по крайней мере, для некоторых.
# # #
Ветер трепал и раздувал длинные русые волосы Алекс, и они развевались за ней как флаг. Она идеально выдерживала равновесие. Возможно, для неё это не так уж и трудно, у неё ведь громадный опыт. Но попробовали бы вы в ненастную погоду, когда дождь хлещет как из бочки (пардон, из ведра), а туман скрывает все предметы на расстоянии вытянутой руки, прокатиться на драконе. Вы спросите, а зачем вам это? Но в ответ я напомню вам, что Алекс – охотница на монстров, и как раз в этот момент она преследовала мантикору.
– Чёртово животное!! – пробормотала леди Найт.
Мантикора свернула. Теперь, вместо того, что бы лететь к безлюдным горам Шотландии, она летела прямо в Лондон. У неё как будто открылось второе дыхание. Хотя почему как будто? Если вы знакомы с анатомией мантикор, то наверняка должны знать, что у них три пары лёгких, которыми они дышат попеременно. Удобно, не правда ли? Однако будь у ней хоть десять лёгких, она всё равно летела в Лондон к ничего не знающим магглам, и Алекс ничего не могла с этим поделать. Разве что…
– Фантом, ты не мог бы лететь быстрее? – язвительно спросила она своего дракона.
– !!! – ответил тот.
Алекс вздохнула. У драконов нет второй пары лёгких.
А в это время мантикора пошла на снижение.
Леди Найт повторила её манёвр, и опустилась вслед за монстром на какую-то площадь. Вокруг неё стояли дома, к счастью, с тёмными окнами. Спрыгнув с дракона, она вытащила из ножен меч и превратила своё кольцо в жезл.
– Ну, пупсик, хочешь сразиться?
Мантикора повернулась к девушке мордой и улыбнулась. Вообще то, она показала Алекс два ряда жёлтых острых клыков, но воображение девушки подсказало, что чудовище именно улыбнулось. А потом она заметила причину этого внезапно наступившего веселья. Мантикора была в ошейнике. В ошейнике, отделанном цветками Даэро.
Гарри Поттер, известный всем, и порядком доставший некоторых личностей, Мальчик-Который-Выжил, сидел у себя в комнате и полировал «Молнию». Рядом с ним сидела его лучшая подруга Гермиона Грейнджер, которая читала книгу (можно было и самим догадаться, правда?) и его лучший друг Рон Уизли, который с двумя своими старшими братьями-близнецами Джорджем и Фредом и младшей сестрёнкой Джинни о чём-то очень весело шептались. Гермиона изредка бросала на них мрачный взгляд (оно и понятно – староста школы) но сделать замечание не решалась. Внезапно что-то очень большое быстро пронеслось мимо из окна. Ни Гермиона, ни братья Уизли ничего не заметили. Но Гарри вздрогнул. Он вообще в последнее время очень часто вздрагивал, наверно, из-за Сами-Знаете-Какого-Идиота. В общем, не важно. Главное, что Гарри поднялся и подошёл к окну. То, что он увидел, не входило ни в какие рамки нормального. Внизу на площади стояло огромное чудовище с головой льва, козьим телом и хвостом скорпиона. Напротив него стоял большой чёрный дракон, вид которого очень хорошо знаком ему с четвёртого курса. А между монстрами стояла хрупкая девушка, правда с мечом в одной руке и какой-то непонятной палкой с фиолетовым камнем на конце в другой.
– О! Наша птичка, оказывается, окольцована! – воскликнула волшебница. Надо было тянуть время. Если начать драку прямо сейчас, магглы могут проснуться и неприятностей тогда не избежать. Краем глаза Алекс заметила, табличку с названьем улицы и номером дома на одном из зданий. Площадь Гриммо, 12. Алекс моргнула. Надпись «Площадь Гриммо, 12» никуда не исчезла. Девушка перевела взгляд на мантикору. Та всё ещё скалилась. Не веря в свою удачу, Алекс приказала:
– Орудия к бою!
# # #
Кстати, вы, наверное, уже задались вопросом, как Алекс увидела дом №12, не зная даблдоровского пароля. Всё очень просто. Она знала дамблдоровский пароль, так как была здесь раньше. Кроме того, пароль знал её кот, который в данный момент отсутствовал.
# # #
Девушка что-то крикнула, но Гарри не расслышал. Он заворожено смотрел, как чудовище с львиной головой встало на дыбы и прижалось к земле. Рогохвост тоже пригнулся к земле и вытянул шею.
– Готовсь!! Целься!!
Ещё два крика. Дракон раскрыл пасть.
– Огонь!!!
На миг Гарри ослеп. Он попятился и обнаружил, что сзади кто-то стоит. Не сумев удержать равновесие, он упал прямиком на Гермиону. Послышалось два вскрика. Рон язвительно заметил:
– Нет, я, конечно, понимаю, вам неймётся, но могли хотя бы подождать пока мы уйдём!
Гарри в смущении слез с Гермионы и начал шарить по полу поисках своих очков.
– Гарри! Поаккуратнее! Ты помял мою книгу! – завелась та.
– Бедная книга! Теперь она сгорит от стыда! – пафосно начала Джинни.
– Где мои очки?
– Почему это? – не понял Фред.
– Ну, я, например, никогда не хожу в мятой одежде.
– Где же очки?
– Ах, в этом смысле!
– Хороши издеваться! Это ведь библиотечная книга!
– Ну, где же они?
– О боже! Теперь тебе угрожает смертельная опасность!
– Почему это?
– Ну, ёлки-палки, куда вы их дели?!
– Мадам Пинс будет мстить! И месть её будет страшна и ужасна!
– Да! Она может, например, (глагол вырезан цензурой) тебя метлой!
– Люди! Вы понимаете, что я ни (термин вырезан цензурой) не вижу!
– Джордж! Гарри! Какие слова! Минус десять очков Гриффиндору!
– Эй! Очнись! – Рон чуть более энергично, чем надо, потряс Гермиону за плечи. – Мы не в школе!
- А ну заткнитесь все! – Гарри таки нашёл свои очки, которые теперь с самым, что ни на есть гордым видом (если только очки могли вообще менять вид) покоились у него на носу. – Вы лучше на улицу гляньте!
Благородное общество заткнулось (что уже само по себе странно), нестройными шагами подползло к окну и выглянуло. Площадь была пуста.
Опалённая огнём мантикора разозлилась. Думаю, если бы на вас дыхнул дракон, вы бы тоже разозлились. Хотя нет. В этом случае, разозлиться было бы просто некому.
Леди Найт знала, что действие цветка Даэро можно ликвидировать, опустив цветок в стакан с вином. Вариант вылить на мантикору бочку с вином не подходит. Если мантикора сцепится с драконом, половины зданий на этой площади не будет. Да и самой площади тоже. Остаётся вступить с этим чудовищем в рукопашную и надеяться, что бригада стирателей памяти приедет вовремя. Вспышку света, выделяемого пламенем дракона уж кто-нибудь, да должен был заметить. Алекс вытащила кинжал и метнула его в мантикору. А потом прыгнула.
# # #
Так, все помним, что леди Найт – пантера? Хорошо, невропатолог сегодня останется без клиентов. Теперь следующее: в человеческом виде у Алекс остаются некоторые особенности, как-то: умение высоко прыгать, приземляться на все четыре конечности, мяукать по всякому поводу, и т. д. Удобно, да?
# # #
Приземлившись на другом конце площади, Алекс оказалась позади от мантикоры. Она вытащила из складок плаща лассо (чего у неё там только не было!) и, замахнувшись, бросила с расчётом захватить мантикорий хвост. Попытка удалась. Раненая мантикора не могла больше жалить. Ну, а Алекс была на редкость чувствительной, мягкосердечной и милосердной. Три качества, которые ну никак не должны быть у охотницы на монстров такого класса. И тем не менее. Сделав ещё одну петлю, леди Найт связала мантикору. Затем она подошла к её морде, взяла с земли булыжник и разбила все цветки Даэро, что были в ошейнике. После чего, она открыла портал в родное измерение мантикор Мантико, левитировала отдельно взятый оттуда индивид и отправила его в портал. Но при этом Алекс имела неосторожность пронести чудовище, а точнее его хвост слишком близко от своего плеча. В результате чего часть чёрного плаща перекрасилась в красный цвет, а Алекс еле успев закрыть за животным портал, упала без чувств. Всё-таки, мантикорий яд, как ни странно, довольно негативно действует на людей, а тем более на полуэльфов. Ой! Надо же, проговорилась! Хотя, впрочем, это уже неважно. Да, отец Алекс был человеком, а мать эльфийкой. Нет, это были не Арагорн и Арвен. Это были Джонни Депп и Ванесса Паради. Шучу! Шучу!
– !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! – проревел дракон.
– Тише, Фантом, людей разбудишь, – прошептала Алекс и отключилась.
# # #
Ну что тут поделаешь! Ну не даются мне трогательные сцены! По крайней мере, в данном настроении…
# # #
– Алекс! Это ты? – весело поинтересовался вышедший на улицу Дамблдор. – Привет, Фантом!
Дракон проревел что-то невразумительное (ну как всегда!) и указал крылом на лежащую волшебницу.
– Фантом! Успокойся! – повелительно произнёс Альбус, левитируя бесчувственное тело Алекс в дверь дома номер 12 на площади Гриммо. Дракон тихо взорвался и исчез. Вместо него за хозяйкой полетела летучая мышь.
Громко хлопнула входная дверь. Гарри вздрогнул. Второй раз за этот день. Послышались взволнованные фразы:
– О Боже, Дамблдор, кто это?
– Вы видели ослепительный свет?
– Да! Что это было?
– О Боже, она без чувств!
– Кто без чувств?
– Дамблдор кто это?
– ТИХО! – Гарри узнал ясный голос директора Хогвартса.
– Римус, позови Снегга, срочно! – продолжал Дамблдор. – Молли, приготовь леди комнату. Нимфадора вскипяти воду.
– Профессор! Сколько раз можно просить вас называть меня Тонкс!
– А мне что?
– Артур, от тебя требуется просто не мешать.
Гарри, Рон, Гермиона, Джинни, Фред и Джордж переглянулись.
– Кажется, там творится что-то неладное, – протянул Джордж.
– Кто-то даже без чувств, – с нажимом продолжила Джинни.
– А вдруг им нужна наша помощь? – с надеждой предложил Рон.
– Эй, ребята! А может от нас требуется то же самое, что и от вашего папы? – как всегда встряла Гермиона.
– Брось, Герми! – улыбнулся Гарри. – Все за мной!
# # #
– Вечно они суют свой нос, куда не следует. Это уже входит в привычку. Во вредную привычку, я бы даже сказала, – завила моя подруга, прочитав последнюю строчку.
– А что тебе не нравится? – спросила я.
– Всё, – решительно ответила подруга. – А ты можешь как-нибудь проучить их?
– Ну, не знаю, – протянула я.
– А ты попробуй!
– Посмотрим, может во второй главе…
# # #
– Северус, у вас есть противоядие от яда мантикоры?
– Разумеется, профессор, – как всегда раздражённо ответил Снегг, – за кого вы меня принимаете?
– За профессора зельеварения, – вздохнул Дамблдор. – На третьем этаже прямо по коридору третья комната налево.
– И что я там найду? – безразлично произнёс Снегг.
– Волшебницу, – мягко сказал Альбус, – которая в данный момент лежит без сознания, отравленная ядом мантикоры.
– Что же вы мне раньше не сказали, – нахмурился профессор зельеварения. – Пойду возьму противоядие. Сколько времени прошло с момента отравления?
– Минут десять.
– Хорошо, у меня ещё есть время, – пробормотал Снегг удаляясь.
– Профессор Дамблдор! Профессор Дамблдор!
Директор обернулся. В тот момент, когда захлопнулась дверь за Снеггом, в другую дверь ввалилась толпа ребят.
– Мы… можем… чем… нибудь… помочь…?… – не отдышавшись, сказал Гарри.
– Помочь в чём? – удивлённо спросил Дамблдор.
– Ну… – смутились ребята.
– Отнести потерпевшую в её комнату? – усмехнулся директор.
– А кто она? – спросила только что подоспевшая Гермиона, так как шла не спеша, в отличие от других, так стремившихся помочь.
– Это моя очень старая подруга, – мечтательно начал профессор. – Я познакомился с ней ещё тогда, когда был безусым юнцом и сдавал экзамен по трансфигурации. А она уже тогда была преуспевающей охотницей на монстров. Как сейчас помню: она могла проделывать такие вещи без всякой палочки, что аж дух захватывало. Иногда к ней приходили интересные видения из будущего, но назвать её прорицательницей было нельзя, так как она узнавала Что Будет не по своей воле. Она увидела меня и сказала, что я стану самым великим волшебником, и в старости буду умнее, чем она. – Дамблдор рассмеялся. – Я тогда тоже рассмеялся, а она только улыбнулась и исчезла. Да-а…
– Э-э, профессор? – робко произнесла Гермиона.
– Да, мисс Грейнджер?
– А это, случайно не леди Найт?
– Она самая!
– Вечно ты всё знаешь! – возмутился Рон.
– Простите, мистер Уизли?
– Ой! – смутился Рон. – Извините профессор, это я не вам.
– Книги надо читать!
– Опять ты со своими книгами! – опять возмутился Рон.
– Мистер Уизли, вы не правы! – дамблдоровским тоном начал Фред. – Мисс Грейнджер прекрасная ученица, добившаяся своего статуса во многом благодаря этим маленьким коробочкам в переплётах с исписанными страницами. Единственное, чего ей осталось сделать, – Фред сделал эффектную паузу, и продолжил уже своим нормальным голосом: – так это перестать быть такой задавакой!
– Фред! – воскликнула Гермиона.
– Мистер Уизли, вы не правы! – сквозь смех сказал Дамблдор. Ещё секунду все смотрели на директора, а потом заржали так, что стёкла зазвенели.
Именно в этот самый момент, в комнату угораздило припереться Снеггу. Кислый профессор зельеварения зло посмотрел на смеющуюся компанию, и вихрем пронёсся через комнату в противоположную дверь, ведущую на лестницу. Гарри вздрогнул.
– Что это было? – недоумённо воскликнула Джинни.
– Судя по манере его мантии развеваться, это был профессор Снегг, – улыбнулся директор.
– А чего он даже "здрасьте" не сказал? – расхохотался Джордж.
– Мистер Уизли, вы к нему несправедливы! – в который раз рассмешил детей Дамблдор.
